Mike Matas

Mike Matas es un emprendedor y diseñador de interfaces afincado en Healdsburg, California. Su trabajo se puede apreciar en productos de Apple, Nest, Facebook, Microsoft y en sus propias empresas emergentes: Delicious Library, Push Pop Press y Lobe. Actualmente trabaja en nuevos proyectos con LoveFrom. Fuera del ámbito del diseño, a Mike le apasiona la fotografía, la jardinería, y es un dedicado esposo y padre. — Hola, soy Mike Matas. Crecí en Seattle y me encantaba hacer películas. En el año 2000, cuando tenía 13 años, conseguí unas prácticas editando vídeos en un estudio de producción cinematográfica local. En ese momento, la edición de vídeo estaba dando el salto de las grandes y complejas salas de edición de AVID a los sencillos ordenadores personales con Final Cut Pro. Durante esas prácticas, aprendí a admirar el potencial de un ordenador diseñado con esmero. Empecé a enamorarme no solo de lo que se podía hacer con un ordenador, sino del ordenador en sí mismo. En 2001, a los 14 años, conseguí un trabajo en una de las primeras empresas de software para NextStep, llamada The Omni Group. Tras insistir un poco, aceptaron a regañadientes que fuera después de clase para ayudar a responder los correos electrónicos de soporte técnico. Sin embargo, tras unos pocos días de trabajo, quedó claro que mi leve dislexia y mi pésima ortografía no eran compatibles con la atención al cliente. En lugar de despedirme, tuvieron la generosidad de dejar que me quedara para ayudar a diseñar las interfaces de usuario de sus nuevos productos para Mac OS X. Y desde entonces me dedico al diseño de interfaces de usuario. El instituto me empezó a sonar cada vez menos interesante y, a los 17 años, dejé los estudios para fundar mi propia empresa de software. La aplicación que creamos, Delicious Library, permitía a los usuarios escanear con la cámara iSight los códigos de barras de los libros de su biblioteca personal y añadirlos a un catálogo digital que se mostraba en una estantería de madera muy realista. Para alivio de mis padres, el proyecto tuvo una gran acogida. Delicious Library ganó el premio a la Mejor Experiencia de Usuario en la WWDC 2005 y me invitaron a trabajar en Apple. Así que, con 19 años, en lugar de ir a la universidad, me mudé a San Francisco y me incorporé al equipo de interfaz humana (HI) de Apple, que entonces solo contaba con seis personas. Mi primera tarea consistió en crear lo que acabó siendo PhotoBooth, una divertida aplicación diseñada para lucir la nueva cámara integrada de los iMac. También trabajé en algunas funciones de Mac OS X, como la interfaz cósmica de TimeMachine. No obstante, dediqué la mayor parte del tiempo a un pequeño proyecto que estaba dando sus primeros pasos y que terminó convirtiéndose en el primer iPhone y iPad. Colaborar con el equipo en el diseño de la primera versión de iOS y de aplicaciones como la cámara, fotos y mapas fue un aprendizaje excepcional. Cuando la gente me pregunta a qué universidad fui, me gusta responder que a Apple. Tras dejar Apple en 2009, ayudé a diseñar el primer termostato Nest. Poco después, fundé una nueva editorial digital llamada Push Pop Press. El primer libro que publicamos, escrito por Al Gore, se titulaba Our Choice. Presentado como una aplicación para iPad, este libro interactivo de 400 páginas ofrecía soluciones a la crisis climática mediante textos, imágenes, vídeos e infografías interactivas. El diseño de la aplicación prescindía de los botones de navegación y barras de herramientas convencionales en favor de gestos naturales de pellizcar y deslizar, lo que permitía hojear el libro de forma fluida y sin distracciones visuales. Tras la adquisición de la empresa por parte de Facebook en 2011, dirigí el diseño de su plataforma de publicación Instant Articles y de su Creative Lab, donde reinventamos la experiencia móvil de Facebook con una aplicación llamada Paper. Además de diseñar interfaces de usuario para productos, he trabajado en paralelo para crear las herramientas de base necesarias para que tanto yo como otros podamos concebir nuevos diseños. En Facebook, colaboré en el desarrollo de Origami, un sistema de prototipado interactivo que permitía al equipo diseñar interfaces dinámicas basadas en la física sin necesidad de programar. A día de hoy, Origami sigue siendo una de mis herramientas de diseño principales. En 2016, movido por la curiosidad sobre algunas ideas de aprendizaje automático, fundé una empresa llamada Lobe que creó una herramienta visual y fácil de usar para entrenar modelos de aprendizaje automático. Microsoft adquirió recientemente la compañía con el fin de ayudar a personas sin perfil técnico —como diseñadores, educadores y científicos— a experimentar y aprovechar el aprendizaje automático en sus proyectos. Hace siete años, mi esposa y yo nos mudamos dos horas al norte de San Francisco para vivir en una casa sin conexión a la red eléctrica en las colinas de Dry Creek Valley, a las afueras de Healdsburg. Nos encanta la vida aquí arriba junto a nuestras dos hijas pequeñas, diez gallinas, colmenas de abejas y un magnífico huerto.